В китайской традиции образ карпа имеет огромное значение, с ним связано множество легенд. Одна из них рассказывает об упорстве карпа, преодолевшего бурные воды Желтой реки, чтобы добраться до места нереста. Плывя против течения и перепрыгивая через водопады, карп достигает заветной цели — так называемых Врат Дракона. К этой легенде на картине отчасти отсылает напоминающий преграду мост. На долголетие карпа, из-за которого китайцы прозвали его «королем рыб», намекает сюжет картины: рыбы, которых кормит главная героиня, принадлежали ее дедушке. Тема преемственности поколений продолжает звучать в еще одном китайском веровании: карп также считается символом богатства рода, так как эта рыба мечет много икры.

Бушмены — один из древнейших народов Земли, веками живущий в сердце пустыни Калахари. В этом «месте без воды» (так переводится название пустыни) они научились поддерживать жизнь, где другие видят лишь песок. Непревзойденные следопыты, бушмены умеют добывать воду из корней растений и сохранять ее в пустых страусиных яйцах, закапывая в песок на время засухи. Их быт прост и подвижен: купольные жилища с покрытием из тростника быстро возводятся и легко переносятся с места на место. Даже сегодня кочевой уклад жизни характерен для бушменов Ботсваны — страны с единственной рекой в мире, которая не впадает ни в один океан, Окаванго. На картине изображен юный бушмен у входа в традиционную хижину, где мужчины и женщины трудятся бок о бок, а решения принимаются коллективно. Напротив юноши застыл сурикат — обитатель тех же песков. Оба они — часть единого мира, где выживание строится на наблюдательности, взаимной поддержке и доверии. Сурикаты живут в колониях, где каждый знает свою роль, а благополучие всей группы нередко подчинено законам матриархата, что отчасти пересекается с общественным укладом бушменов, где опыт и забота имеют больший вес, чем сила. На стыке двух живописных пластов — голубого неба и теплого песка — возникает пространство тишины и уважения: к земле, к жизни и к тем, кто умеет выживать, оставаясь в гармонии с собой и миром.

На картине изображен представитель народа масаи — одного из самых узнаваемых племен Восточной Африки, обитающего на землях Танзании и Кении. Путешественники, направляющиеся к кратеру Нгоронгоро, часто останавливаются в поселениях масаев, бережно хранящих свои традиции. Народ воинов и пастухов масаи, веками сохраняют свою культуру, несмотря на влияние внешнего мира. Яркие и поражающие разнообразием узоров украшения племени — это не просто элементы наряда, но и своеобразная летопись жизни. Кольца, ожерелья и браслеты плетутся из бусин, а каждый цвет имеет свой смысл: например, белый ассоциируется с молоком и гармонией, желтый и оранжевый — с обычаем гостеприимства, а черный — со стойкостью духа. Композиция картины построена на повторении концентрических форм — ожерелий, кольцевых орнаментов, которые рифмуются с образом гигантского кратера Нгоронгоро. Так природа и культура вступают в диалог: как кольца бусин отражают человеческие связи и обряды, так и круглая форма кратера хранит в себе жизнь множества существ. Фауна Нгоронгоро поражает своим разнообразием. Здесь можно встретить популяции антилоп гну и гиен, зебр, львов, носорогов и множества редких видов. Картина не просто изображает человека, но раскрывает целый мир, а яркие краски звучат как гимн жизни саванны с ее вечным движением.